揭秘杨乃武小白菜案背后所折射出的东西

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我们先来简单回顾下“杨乃武小白菜案”的整个经过。

公元年，浙江余杭县民葛品莲因病亡故，他的妻子毕秀姑颇有姿色，人称“小白菜”。之前，葛品莲夫妻赁居于举人杨乃武处时，小白菜曾和杨乃武传出过绯闻。葛母怀疑自己儿子的死另有隐情，于是就跑去县衙喊冤告状，县令刘锡彤经过验尸，认为葛品莲系中毒身亡，随后将毕秀姑抓来严刑审讯。最后毕秀姑受不了，被迫供认谋害亲夫，毒药乃是杨乃武所给。官府因此判杨乃武当斩，毕秀姑凌迟。

由于当时的死刑案件是需要逐级审核的，在这个过程中，杨乃武屡次翻供，同时写了很多申诉状，让家人到京城去告御状。此案一时间成了当时的轰动新闻，乃“清末四大奇案之一”。

公元年，朝廷派了浙江学政胡瑞澜重审此案，结果维持原判。浙江官场明目张胆地结成了一个利益同盟，引起了各界的强烈不满，尤其是言官的抨击。后来刑部直接插手，经过开棺验尸，验明葛品莲确因病身死。公元年，此案终于水落石出。

最后，这个轰动一时的冤案，以一大批官员的落马定罪而告终。

余杭知县刘锡彤是这起冤案发生的罪魁祸首，被发配了黑龙江；仵作沈祥以及其他相关人等30多位官员被革职、充军或查办；还有一些高管试图一错到底，将冤案作成铁案，后也被牵扯到了其中，比如浙江巡抚杨昌俊、浙江学政胡瑞澜，杭州知府陈鲁等一干官员多位，全都被革除顶戴花翎，永不录用。

以现代的眼光来看，如此大的冤案，之所以能够平反，还多制造冤案的官员进行了追责和惩罚，多少可以显示出清朝政治制度中一些值得肯定的地方。

整个事件的发展，从最初的官民之争，进而变成了官场内部对司法正义的分歧，其中也不乏中央和地方的博弈。

当此案捅到朝廷时，四川总督丁宝桢为此大闹过刑部，声称如果这个“铁案”要翻的话，将来就没有人敢作地方官了。可刑部右侍郎翁同龢却坚决支持“据实判决”，他说：“刑名乃一国重典，岂可视为儿戏？像这样的冤案不平反，作为一个良心的大臣怎能心安？”随后见两宫太后时，一再“为此陈奏，力请湔（jiān）雪”。

值得一提的是，以翁同龢为代表的清朝高官，大多数都是出自读书的士人，而非不学无术的奴才或是武夫，这在一定程度上有助于正义的坚守。为何这么说？因为相比于当时的读书人，很多出生于底层技术的官僚，或是家奴走狗之类的人，他们只会一味地追求功利性结果，不择手段，毫无人性良知，以及最起码的法律意识。

在此案中，余杭知县刘锡彤就是这类人。

在最后的庭审中，面对朝廷的责问，他一时间没了话，便大骂原负责尸检的仵作，说：“尔当时如何验法？尔误我，尔误我！”仵作回道：“当时老大爷叫小的如此，小的将若何？”刑官笑指刘令说：“尚有何辞？”刘令乃语塞，低首无语。

此外，清朝司法监察制度中的御史和言官也起到了很大的作用，这两个官职都是可以“治官”的。清朝的言官是可以“风闻言事”的，也就是说他们以批评官员为职责，不必要求说要有证据。还有杨乃武自身的举人功名，对他的严刑逼供，也激起了天下士子的公愤和舆论。

晚清时期，现代化的报纸已经出现了，而且当时有办报自由，基本上都是民间的组织，根本不受官方的控制。此案中，它们也发挥了极大的作用，起到了伸张正义的效果。

当时由英国商人美查创办的《申报》刚一年多，就对此案进行了首次报道。在此案复审的阶段，又是全程跟踪报道，先后发表了70多篇相关文章，还有40多篇报道和评论，甚至还公开刊载了杨乃武的几分上告状。

最终在多方因素的影响下，这桩清末奇案得以真相大白，杨乃武得以死中得活，实属不易。