杨乃武与小白菜案奇案背后暗藏的是政治博弈

清朝作为最后一个封建王朝。当它步入后期，也不可避免地出现了官场腐败、民不聊生的社会现象。特别是在同治光绪之交、慈禧垂帘听政年间，先后发生了震惊一时的小白菜案、杨月楼案、太原案和刺马案等“清末四大奇案”，其中小白菜以受处置官员最多而闻名，共有多名官吏受到了处罚。

说起来小白菜一案的案情并不算复杂：不过是一个余杭知县的儿子觊觎小白菜的美色，串通一干官吏诬告并刑讯逼供杨乃武下毒杀害葛品连，后来只不过因为官官相护，冤案迟迟得不到平反，直到杨家进京告了“御状”，才在慈禧的亲自干预下得以最终翻案。但是，如果深入分析案件，其背后隐藏的故事才值得深思。

不妨先看一下杨乃武的身份。他出生于小康之家，二十多岁考取秀才，三十三岁考中举人。要知道，清朝延续了尊重士人的旧制，举人就已经是“天子门生”，即使不做官员，也是一方士绅，在出庭应诉时是不能施以刑罚的。但余杭知县不仅对他进行了严刑审讯、屈打成招，而且还逐级“如实”上报。此案历经三年、多次审理，包括到了浙江省最高官员巡抚杨昌浚那里都是同样的结果。

最后此案是如何翻盘的呢？还是在杨家进京冤时，找到了包括大学士兼光绪帝师翁同龢在内的一众浙江籍的京官，加上浙江地方30多名士绅联名上书，惊动了垂帘听政的慈禧，才经刑部、都察院和大理寺三司会审，澄清了案情。

我们再来看看浙江巡抚杨昌浚的身份。他是湖南湘乡人，在太平天国起义爆发后，先后追随左宗棠、曾国藩等创办湘军团练，屡立战功。后来在曾、左的推荐下，成为了浙江最高长官。这样一来，这个案件背后的脉络就慢慢清晰起来了。

首先，小白菜案隐藏着文官与武勋的博弈。古代读书人备受优待，特别是十年寒窗，一朝中举，身份地位就会发生天翻地覆的变化。杨乃武可是有着“举人”身份的人，已经具备了做官的资格。这样的人都可以被野蛮地定为罪犯，那么浙江士人的脸面何在？于是才会有上至北京的高官，下到地方士绅联名为杨乃武抱打不平。

其次，小白菜案掺杂着地方派系间的斗争。当时湘系官员在浙江的力量是相当集中强大的，连最高长官都是湖南人，可以说是湖南人完全把控了浙江一地的话语权。虽然初审杨乃武的知县名不见经传，但后来慢慢涉及的人都是来自湖南派系。于是才有了浙江的京官和地方士绅的联手反击。

最后，小白菜案恐怕也是皇权借机对湘军的打压。在与太平军的作战中，湘军逐步壮大。当太平天国灭亡时，湘军已经成为了清朝举足轻重的一股政治力量。根据史料记载，同治年间，全国8名总督3个是出身于湘军，15名巡抚中则有7个，基本上占据了半壁江山，而府道一级比例就更高了。小白菜一案正好给了削弱湘军势力的机会。要不然，两条人命对于慈禧和皇帝算得了什么。